【8月2日 AFP】第16回世界水泳選手権（16th FINA World Championships）は1日、ロシアのカザニ（Kazan）でオープンウオーター男子25キロメートル決勝が行われ、イタリアのシモーネ・ルフィニ（Simone Ruffini）が金メダルを獲得すると、表彰台で恋人にプロポーズした。

 胃痛を訴えていたルフィニだが、最後は米国のアレックス・マイヤー（Alex Meyer）と、同胞のマッテオ・フルラン（Matteo Furlan）をかわし優勝した。

 しかし、あわてて書いた求婚のメッセージを表彰台で掲げることに比べたら、競技中の緊張は大したことがなかったのかもしれない。金メダルを受け取ったルフィニは、同じくイタリア代表のアウロラ・ポンセレ（Aurora Ponsele）に向かってプロポーズ。

 ポンセレは手でハートマークを作り、周囲のファンに祝福された。

 ルフィニは、「金メダルがもらえて幸せですが、アウロラに対するプロポーズの返答がハートマークだったことに、もっと幸せを感じました」と話した。

「人生で最高の瞬間でした。もちろん五輪も楽しみにしていますが、今日は人生の意味を考えさせられました」

 ルフィニは、2位のマイヤーに4.4秒差をつける4時間53分10秒7で優勝。スペイン・バルセロナ（Barcelona）で行われた前回大会（15th FINA World Championships）の同種目で4位に終わっていたマイヤーは、念願の表彰台入りを果たした。

 フルランは、ルフィニと1分27秒3差でゴール。同選手は、5キロでも銅メダルを獲得している。(c)AFP