【4月17日 AFP】ダカールラリー2016（Dakar Rally 2016）の主催者は16日、8回目となる南米開催で、ペルーが開催国に復帰すると発表した。ルートには、アルゼンチンとボリビアも含まれるという。

 2016年大会は、1月3日にペルーのリマ（Lima）で開幕し、アンデス（Andes）山脈の麓サルタ（Salta）を通過して、16日にアルゼンチンのロザリオ（Rosario）で閉幕する。

 数日前には、2009年大会から開催国を務めていたチリが、同国北部を襲った洪水のため、2016年大会の参加を見送ると発表したばかりだった。

 チリとアルゼンチンは、安全上の問題を理由にダカールラリーが南米開催となってから、ずっと開催国を務めてきた。

 大会ディレクターのエティエンヌ・ラビーン（Etienne Lavigne）氏は、AFPに対し「チリ、ペルー、ボリビア、アルゼンチンを含めた構想を練っていた」と明かし、「残念ながら、アタカマ（Atacama）州では数週間前に洪水が発生し、インフラが被害を受けたほか、多くの悲劇が起こった」と話した。

「開催が不可能なのは明らかだ。お互いに納得した上で開催を見送ることにした」

 アタカマ州は、世界一乾燥した地とされるアタカマ砂漠（Atacama Desert）があることで知られ、首都サンティアゴ（Santiago）の北約800キロに位置する。

「アタカマは南米開催のダカールラリーの心臓部だった。ペルーとはひと味違った砂丘が、本当に素晴らしかった。残念だが、チリは少し休むだけだ」

 ラビーン氏は、11月18日に仏パリ（Paris）で発表される2016年大会のルートは、「3ステージのミックスになり、各国でまったく異なったものになる」としている。

 ペルーは、2012年、2013年大会で開催国に加わっている。(c)AFP