【3月22日 AFP】14-15イングランド・プレミアリーグは21日、第30節の試合が行われ、マンチェスター・シティ（Manchester City）は3-0でウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）に勝利した。

 FCバルセロナ（FC Barcelona）に喫した欧州チャンピオンズリーグ2014-15（UEFA Champions League 2014-15）の敗戦から立ち直ったシティは、ボニー・ウィルフリード（Bony Wilfried）、フェルナンド（Fernando Francisco Reges）、ダビド・シルバ（David Silva）が得点を挙げていつも通りの勝利を記録し、首位チェルシー（Chelsea）へのプレッシャーを保った。

 しかし、この一戦はWBAの選手が人違いにより開始1分半で退場処分をしたことで記憶に残るものとなった。

 開始65秒、ボニーがペナルティーエリア手前で倒されると、その流れの中でWBAのギャレス・マコーリー（Gareth McAuley）が誤って退場処分となった時点で、試合は決着がついたも同然だった。

 ボニーはクレイグ・ドーソン（Craig Dawson）からファウルを受けていたが、そのままゴール方向へ進み続け、マコーリーとも交錯。ニール・スワブリック（Neil Swarbrick）主審は最初のファウルで笛を吹いたが、不可解なことにマコーリーに対してレッドカードを提示した。

 スワブリック主審はBTスポーツ（BT Sport）に対し、ハーフタイムに、間違った選手を退場させたと認めたが、その時点で後の祭りだった。

 WBAはこの5か月間でアウェーではわずか勝ち点5の獲得にとどまっていたが、前半のシティの2得点で勝ち点の上積みは期待できないものだと分かった。

 前半27分、シティはエリア手前で忍耐強くボールを回すと、フェルナンドのパスを拾ったボニーがうまくボールをコントロールしてシュートを蹴り込み、スウォンジー・シティ（Swansea City）からの移籍後初となるゴールを決めた。

 さらにシティは前半終了5分前、ヘスス・ナバス（Jesus Navas）のCKからヴィンセント・コンパニー（Vincent Kompany）が触ったボールをWBAのヨナス・オルソン（Jonas Olsson）とGKボアズ・マイヒル（Boaz Myhill）がクリアし損ねると、こぼれ球をフェルナンドが押し込んで追加点を挙げた。

 WBAはハーフウエーラインを越えることもほぼなく、ピッチに残った10人のうち9人が自陣にとどまったが、シティはその間にさらに得点を挙げることはできなかった。

 後半に入っても一方的な展開は続いたが、WBAのマイヒルが好セーブを連発。さらに、セルヒオ・アグエロ（Sergio Aguero）のシュートがポスト、ボニーのシュートがクロスバーを立て続けにたたき、ゴールマウスにも助けられた。

 同27分には、WBAがこの試合で実質初めてのチャンスをつかんだが、至近距離からサイド・ベラヒノ（Saido Berahino）が放ったヘディングシュートはバーに阻まれた。

 すると、シティはその5分後、ガエル・クリシー（Gael Clichy）の折り返しから途中出場のステヴァン・ヨヴェティッチ（Stevan Jovetic）がシュートを放つと、ゴールマウスを外れたボールの軌道をシルバが変えて3点目を決めた。(c)AFP