【2月16日 AFP】男子テニスのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は、ブラジル出身の名選手グスタボ・クエルテン（Gustavo Kuerten）氏らと、リオデジャネイロ（Rio de Janeiro）で行われたカーニバルに参加した。ナダルはサンバチーム「Unidos do Viradouro」と共に、7万人の観衆の前でパレードの雰囲気を味わった。

 しかし16日からは、ATPワールドツアー・500シリーズ（ATP World Tour 500 series）の一つであるリオ・オープン（Rio Open presented by Claro hdtv 2015）の連覇に向けて、気持ちを切り替えなければいけない。

 ナダルは今季、カタール・エクソンモービル・オープン（Qatar ExxonMobil Open 2015）で初戦敗退に終わったものの、全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2015）で8強入りを果たし、けがからの復帰に向けて少しずつ調子を取り戻している。

 リオ・オープンで第1シードのナダルは、1回戦で世界ランク64位のトーマス・ベルッチ（Thomaz Bellucci、ブラジル）と対戦する。

 第2シードには同胞のダビド・フェレール（David Ferrer、スペイン）が入っており、両選手が当たる可能性があるのは決勝だけとなっている。

 四大大会（グランドスラム）通算14勝を誇るナダルは、「カーニバルが試合に影響することはないさ。ただの楽しい時間だよ」とコメントしている。(c)AFP/Javier TOVAR