【11月25日 AFP】14F1を制したルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）、第40回ライダーカップ（The 40th Ryder Cup）で欧州選抜の勝利に貢献した男子ゴルフの王者ロリー・マキロイ（Rory McIlroy）、レアル・マドリード（Real Madrid）の中心選手ギャレス・ベイル（Gareth Bale）らが、英国放送協会（BBC）が主催する2014年のBBCスポーツ・パーソナリティ・オブ・ザ・イヤー（BBC Sports Personality of the Year）賞を争うことになる。

 ハミルトンは、今季最終戦のアブダビGP（Abu Dhabi Grand Prix 2014）で自身2度目の総合優勝に輝いたばかりで、この権威ある賞を手にする有力候補とされる。

 サッカーウェールズ代表のベイルは、レアル移籍後1シーズン目で、欧州チャンピオンズリーグ2013-14（UEFA Champions League 2013-14）制覇に貢献。マキロイは、第143回全英オープン（The 143rd Open Championship）と第96回全米プロゴルフ選手権（2014 PGA Championship）でメジャー2大会連続優勝を果たし、米国選抜と欧州選抜による男子ゴルフの対抗戦ライダーカップでは、欧州選抜の優勝メンバーとなった。

 マキロイが英国最高のスポーツ選手として表彰されれば、1989年のニック・ファルド（Nick Faldo）以来の、ゴルフ界からの受賞者となる。

 陸上のジョー・パベイ（Jo Pavey）、馬術のシャーロット・デュジャルダン（Charlotte Dujardin）、ボクサーのカール・フロッチ（Carl Froch）、アルペンスキーのケリー・ギャラガー（Kelly Gallagher）、競泳のアダム・ピーティー（Adam Peaty）、体操のマックス・ウィットロック（Max Whitlock）、スケルトンのリジー・ヤーノルド（Lizzy Yarnold）も、10人の最終候補に選ばれている。

 元受賞者、新聞のスポーツ編集者、テレビ局のスポーツ担当者が受賞候補の選出を行う同賞について、ブックメーカー（賭け屋）はマキロイが最有力候補とみており、ウィリアム・ヒル（William Hill）の担当者は、「この段階でも、一騎打ちになることは明らか。ロリーがすでに数馬身前に出ている」と予想した。

 昨年の受賞者は、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2013）を制した男子テニスのアンディ・マレー（Andy Murray）。今年の受賞者は、一般投票を経て、来月14日にグラスゴー（Glasgow）で発表される。(c)AFP