【10月5日 AFP】国内最高額でマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）に移籍したアンヘル・ファビアン・ディ・マリア（Angel Fabian Di Maria）は、イングランド・プレミアリーグのフィジカルを生かしたプレースタイルを楽しんでいるとともに、新しいチームメートとも意気投合していると話した。

 26歳のディ・マリアは、5970万ポンド（約103億円）でレアル・マドリード（Real Madrid）から移籍し、先月、ユナイテッドの月間MVPに選出された。

 大柄とはいえないディ・マリアだが、フィジカルの強さが求められるプレミアリーグでも、存在感を示している。

 ユナイテッドのスポンサー企業が参加したイベントで、ディ・マリアは報道陣に対し、「ここのサッカーは、もっとフィジカルが重視されて、攻撃的だ。プレーの中に強さが求められる」と話した。

「イングランドの選手はよりパワフルで、もっと強さをみせる。違うリーグだが、どれだけ早くなじめるかが重要だ」

「僕の骨格と同じように、きゃしゃなタイプの選手が、ここに来てフィジカルの強さをアピールしている。僕もそうなりたいんだ」

 ディ・マリアは、ウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）やロビン・ファン・ペルシー（Robin Van Persie）らと肩を並べてプレーするのは緊張したと話しているが、リーグ戦6試合を終えてわずか2勝しか挙げていないユナイテッドには、改善の余地があると考えているようだ。

「特別なことだ。プレーし始めたら、ウェイン・ルーニーやロビン・ファン・ペルシーのように、みんなが名前を知っている選手がいるんだ。プレーを見たことがあるし、どれだけ素晴らしい選手かも知っているんだよ」

 ディ・マリアは通訳を介し、「だから、彼らと肩を並べるチャンスをもらったことは最高だ。順応してきたと思う。プレースタイルやクラブ全般のこと、チームメートにも慣れてきた。これから目指すのは、連勝だけだ」と気持ちを新たにした。(c)AFP