【10月3日 AFP】世界年間最優秀選手「FIFAバロンドール（FIFA Ballon d'Or）」に4度選出されているリオネル・メッシ（Lionel Messi）は2日、FCバルセロナ（FC Barcelona）の「最高の」チームメートであるネイマール（Neymar da Silva Santos Junior）が、将来バロンドールを受賞するだろうと話した。

 22歳のネイマールがバルセロナ（Barcelona）に来て1年、南米出身の両選手は、ピッチ上でも落ち着いた様子でプレーしている。

 リーグ首位のFCバルセロナにとって、ネイマールとメッシのタッグは重要な存在で、ネイマールが今季挙げている6得点のうち、4ゴールにメッシが絡んでいる。

 アルゼンチン代表のメッシは、ネイマールを「素晴らしい選手」だと評し、自分たちの協力関係が、どんどん効率的に機能するようになっていると表現した。

「一緒にプレーし始めてから2シーズン。お互いのことを、もっとよく知れるようになった」

「それと同時に、（バルサの）ストライカーが中盤で動けるようになったので、パスをつないで、うまく連携できるようになった。彼とプレーできてうれしいよ。非常に良い関係だ。彼は最高さ」

 メッシは、チームを率いるルイス・エンリケ（Luis Enrique）監督が「自由」を与えてくれることも、ネイマールと良い関係を築く上での一助となっているという。

「監督は、僕が行きたいところに動けと言ってくれた。そんなときは、少し後ろに下がって起点になったり、アシストしたりするよう心がけている」