【7月31日 AFP】男子ゴルフのロリー・マキロイ（Rory McIlroy、北アイルランド）は、第143回全英オープン（The 143rd Open Championship）の優勝で、今季のこれからの大会に弾みをつけたが、タイガー・ウッズ（Tiger Woods、米国）は、31日開幕のブリヂストン・インビテーショナル（Bridgestone Invitational 2014）で再び飛躍したいと考えている。

 元世界ランク1位のウッズは、米オハイオ（Ohio）州アクロン（Akron）のファイアストーン・カントリークラブ（Firestone Country Club）で行われるブリヂストン・インビテーショナルで8度の優勝を経験しており、3月31日に腰の手術を受けて以来、初めてのタイトル獲得に絶好の機会を迎えている。

 ウッズは大会を翌日に控え、「この会場もそうだけど、トーレパインズGC（Torrey Pines Golf Course）やベイヒルクラブ＆ロッジ（Bay Hill Club & Lodge）でプレーするときは、コンディションに関係なく気分が良いんだ」とすると、「良いプレーができるのかは分からないが、そんな気分なんだ」と話した。

「腰の手術を受けてから3つ目の大会だということを、心に留めておかなければならない。こういう状況を味わったことがあるし、乗り越えるのには少し時間がかかるものだ」

 今季のマスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2014）と全米オープン選手権（2014 US Open Championship）を欠場しているウッズは、全英オープンでも過去最悪の4日間を過ごした。

 それでもウッズは、来月の全米プロゴルフ選手権（2014 PGA Championship）で、メジャー通算14勝の記録に新たなタイトルを追加することを諦めておらず、フェデックス・カップ（FedEx Cup 2014）プレーオフと、米国と欧州の対抗戦であるライダーカップ（Ryder Cup）に出場する可能性も残されていると考えている。

 ウッズは、「今後2週間の大会に勝って、これからの心配をしたくない。それが今の計画だ」と語り、「今はそれを考え、集中している」と気持ちを新たにした。

 しかしながらウッズは、「腰のけがにより、予想以上のダメージを受けた」と話しており、今回の故障が、前回の膝のけがよりもやっかいなものであると感じているようだ。

「同じ経験をした人なら、僕がこんなに早く実戦復帰したことが信じられないはずだ。でも、もっと強くなって、今よりも危険な存在にならなくちゃね」

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