【7月27日 AFP】女子ゴルフ国別対抗戦、インターナショナル・クラウン（LPGA International Crown）は26日、米メリーランド（Maryland）州のケイブスバレー・ゴルフクラブ（Caves Valley Golf Club）で3日目が行われ、第1シードの米国は、韓国とのプレーオフに敗れ決勝ラウンド進出を逃した。

 スペインとスウェーデンが、それぞれ2勝を収め勝ち点を7に伸ばすと、台湾とオーストラリアの敗退が決定した。同勝ち点を手にしたタイも、決勝ラウンドに駒を進めている。

 勝ち点が6で並んだ韓国と米国は、最後の1枠を懸けプレーオフを戦うことになり、韓国からは朴仁妃（Inbee Park、パク・インビ）と柳簫然（So Yeon Ryu、ユ・ソヨン）のペアが、米国からはクリスティ・カー（Cristie Kerr）とレクシー・トンプソン（Alexis 'Lexi' Thompson）が臨んだ。

 パー5の16番で行われたサドンデスのプレーオフ1ホール目、韓国の朴が3打目をしっかりとピン側に寄せると、柳と米国のカーもバーディーを狙える位置につけた。

 トンプソンがバーディーパットを決めきれず、このホールをイーブンパーとすると、カーがバーディーを奪い米国の望みをつなぐ。しかし、朴と柳がそれぞれバーディーを決め、韓国の勝利があっさりと決まった。

 韓国勢は、「人生で一番緊張する瞬間だった」とプレーオフを振り返り、朴は「今季はパットの調子が良くなかった。このパットで再び自信が持てると思う」と今後の抱負を語っている。

 対する米国勢は、初日のラウンドで台湾を相手に黒星を喫したことを嘆いた。

 ポーラ・クリーマー（Paula Creamer）は、「初日の流れがここまで響いてしまった」とコメントし、「1つのショットの問題ではない。勝つのも負けるのも全員の責任」と振り返った。

 勝ち点8で首位に立った日本に続き、同1差のタイ、スウェーデン、スペイン、そして米国とのプレーオフを制した韓国が決勝ラウンド進出を決めている。(c)AFP/Jim SLATER