■徹底した節約で「W杯貯金」

 チャタルジー夫妻に子どもはなく、毎月の収入は、かつて発送業務に従事していたパンナラルさんの年金7500ルピー（約1万3000円）だ。その中から一年中やりくりをして、4年ごとにめぐってくるW杯の観戦費用を貯めている。

「ブラジル大会までの4年間、大好きな魚も食べるのを我慢していたよ。おなかが半分、空っぽの日も少なくなかった。ブラジルに行く資金を貯めたかったからね」（パンナラルさん）

 妻のチャイターリさんも、民族衣装サリーを作って貯金に協力している。夫妻は特別に「W杯貯金」を作って、できるときはいつも入金している。

 ブラジル滞在では、費用を節約するためポテトチップや紅茶などの食料を持ち込む。

 夫妻の熱意に打たれた国際サッカー連盟（FIFA）は、ブラジルでの宿泊場所を無料で提供。ブラジルのテレビ局は観戦チケットを用意した。

 夫妻がW杯を追い続けてきた何十年もの間、残念ながら母国のインドはW杯に出場できていない。それでも、そんなことで夫妻の情熱が冷めることは全くないのだ。(c)AFP/Sailendra Sil