【12月20日 AFP】南アフリカ環境省は19日、同国で今年1000頭近くのサイが密猟で殺されたと発表した。闇取引市場における高いサイの角の需要を背景に、近年密猟が急増しているという。

 環境省の声明によると、2013年1月以降に密猟されたサイの数は過去最高の946頭に上った。また、密猟に関連した容疑で330人が逮捕されたという。

 サイの年間密猟件数は2007年には13件だったが、一部アジアの国における需要の増加から以後増加を続け、12年には668件になっていた。

 巧妙化する密猟に、取り締まりが追いついていないのが現状だ。最も被害の大きい同国最大規模の野生保護区「クルーガー国立公園（Kruger National Park）」では、兵士が投入されるなどの対策も取られているが、改善はみられないという。

 南アフリカには推定2万5000頭以上のサイが生息しており、これは全世界の生息数の約80％に相当するとされる。(c)AFP