【11月13日 AFP】（一部更新）スイス・ジュネーブ（Geneva）で12日、世界最大の14.82カラットのオレンジダイヤモンドが競売にかけられ、2900万フラン（約31億円）で落札された。

 オレンジダイヤは、ダイヤモンドの中でも非常に珍しい種類。ジュネーブの高級ホテルで競売大手クリスティーズ（Christie's）が行ったオークションには、「ジ・オレンジ（The Orange）」と呼ばれる燃えるような色をしたアーモンド形のダイヤを目当てに、約200人が詰めかけた。

 落札者は落札価格の他に、税金と手数料合わせて404万ドル（約4億円）を支払う。クリスティーズが示していた落札予想価格は、1700万～2000万ドル（約17億～20億円）だった。

 落札したのは男性だが、クリスティーズは身元を明らかにしていない。

 この深いオレンジ色のダイヤモンドは、南アフリカで発見された。「ファイアー・ダイヤモンド」とも呼ばれる純色のオレンジダイヤは非常にまれで、競売にかけられた例はほとんどない。過去にオークションにかけられたオレンジダイヤは、大きいものでも6カラット以下だった。

 1990年には4.77カラットのイエローオレンジのダイヤ「グラフ・オレンジ（Graff Orange）」が392万ドル（約3億9000万円）で売却され、1997年には5.54カラットのビビッドオレンジのダイヤ「パンプキン（Pumpkin）」に132万ドル（約1億3000万円）の値が付いた。

 カラーダイヤは非常に珍しく、ホワイトダイヤよりもさらに希少な存在。1カラット当たりの価格は、クラリティ（内包物の少なさ）が最も高い「フローレス」のホワイトダイヤモンドよりも高値になっている。

 グリーンダイヤは地中の放射線、ブルーダイヤはホウ素によって着色する。イエローダイヤは窒素によって着色し、まれにオレンジに変色する。一方、ピンクダイヤは、形成される過程で結晶格子にゆがみが生じ、色が変化することによってできる。

 なお、クリスティーズと競合するサザビーズ（Sotheby's）は13日にジュネーブで、フローレスの59.60カラットのビビッドピンクダイヤモンド「ザ・ピンク・スター（The Pink Star）」のオークションを行う。提示価格は6000万ドル（約59億7000万円）とされている。(c)AFP/Nina LARSON