【10月9日 AFP】イングランド・プレミアリーグ、サンダーランド（Sunderland AFC）の新指揮官に就任したグスタヴォ・ポジェ（Gustavo Poyet）氏が8日、記者会見に臨み、パオロ・ディ・カニオ（Paolo Di Canio）前監督の下で低迷したチームが前進しなければいけない時がやってきたと話した。

 サンダーランドと2年契約を交わした45歳のポジェ新監督は、チームを降格圏から脱出させることを目下の課題に掲げている。プレミアリーグ7節が終わった現時点でサンダーランドは勝ち点1しか挙げておらず、降格圏外まで勝ち点6差としている。

 しかし、ポジェ氏はこれまで監督として、チャンピオンシップ・リーグ（2部）のブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンFC（Brighton & Hove Albion FC）で4年間指揮を執ったことしかない。

 ディ・カニオ氏も3月にサンダーランドに来るまで、同じく1部リーグでの監督経験がなかったが、ポジェ監督は自身とディ・カニオ氏の類似点を否定する。

「パオロの時代はもう終わった。前進する時が来たんだ」と新監督はコメントした。

「われわれはみんな違う人間だ。私を誰かと比較することなんてできない。他人より優れているとか、劣っているとかはない。私は違う人間なんだ。私は誰かと比べられたくない。対象がいくら最強の者でも。比較することは間違っている」

 ポジェ新監督は、この仕事が「大きな挑戦」になると認識しているとしながら、同時に「興奮している。プレミアリーグで指揮をするチャンスを与えてくれて感謝している」とも語っている。

 ポジェ氏はブライトンの監督時代、当初3部に所属していたクラブを2010-11シーズンに2部へ昇格させ、昨シーズンにはチームをプレミアリーグへの昇格プレーオフへと導いた。

 しかし、ポジェ氏のブライトンでの政権は後味悪く幕を閉じた。監督はチームがプレーオフ準決勝でクリスタルパレス（Crystal Palace）に敗れた後に停職処分とされ、その後出演したテレビの生放送中に更迭を知らされた。

 ポジェ新監督は19日、敵地で行われるスウォンジー・シティ（Swansea City）戦に臨み、27日のニューカッスル（Newcastle United）戦で本拠地デビューすることとなっている。(c)AFP