【10月1日 AFP】サッカー欧州チャンピオンズリーグ2013-14（UEFA Champions League 2013-14）、グループリーグのセルティック（Celtic）戦を翌日に控え、FCバルセロナ（FC Barcelona）のセスク・ファブレガス（Cesc Fabregas）が負傷したリオネル・メッシ（Lionel Messi）を欠いても成功を収められることを証明したいと語った。

 メッシは、13-14スペイン1部リーグ第7節のアルメリア（UD Almeria）戦で負傷したため、1日に行われるグループHのセルティック戦の欠場が決まった。

 セスクは、世界最高と認められている選手を失うことは大きな打撃と認めたが、FCバルセロナの偉大さはメッシの不在にも耐えることができると譲らなかった。

「彼（メッシ）を常にチームに置いておきたいから、これは試練だ。僕が言わなくても良いことだけれど、もちろんリオネルは世界最高の選手。彼ほどの才能と献身さを持つ選手がいないのはもちろん残念さ」

「僕らは彼に負うことが多い。攻撃を背負い、ゴールを決める最高の選手さ。いつもいてくれて、アシストをしてくれる。いつ何時でも試合を決定づけることができるから残念だね。とはいえ、僕らは素晴らしい選手がいないことを残念がっていてはいけない」

「メッシを欠けば、僕らはさらなる責任を負わなければならない。全員がステップアップして、彼の不在を感じることなく、彼なしでも素晴らしいサッカーを披露できるんだとはっきりさせなくちゃならない」

「彼がいないことに適応しなければいけないんだ。ネイマール（Neymar da Silva Santos Junior）やプレーするのであれば僕自身、アレクシス・サンチェス（Alexis Sanchez）、クリスティアン・テージョ（Christian Tello）にペドロ・ロドリゲス・レデスマ（Pedro Rodriguez Ledesma）といった選手は、ストライカーのように得点を決め、アシストするという仕事をしなければならないんだ」

 またセスクは続けて、バルセロナの選手では21歳のネイマールがメッシと肩を並べられる選手だという考えを明らかにした。

「彼は才能あふれる選手だね。とても素早くて、相手を抜き去る技術もある。すでにスター選手だけれど、今後のサッカー界で活躍していくだろう。それは、彼自身にかかっている。彼が全てを握っている」

「彼は、学び、戦い、選手として、人間として成長するためここにやってきた。まだ若いけれど、将来的には偉大な選手の一人として語られることになるだろうね」

(c)AFP