【9月17日 AFP】マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のデビッド・モイーズ（David Moyes）監督は、17日に開幕する欧州チャンピオンズリーグ2013-14（UEFA Champions League 2013-14）グループリーグ初戦、ホームでのバイヤー・レバークーゼン（Bayer Leverkusen）戦で大会本戦の初采配を振るう。

　昨シーズン終了後、アレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）前監督の後任としてユナイテッドに招へいされたモイーズ監督は、エバートンを指揮した11シーズンで、チャンピオンズリーグの試合は2試合しか経験していない。

　その2試合、欧州チャンピオンズリーグ2005-06（UEFA Champions League 2005-06）の予選3回戦で、エバートンはスペイン1部リーグのビジャレアル（Villarreal CF）に2戦合計2-4で敗れ、本戦出場を逃したが、モイーズ監督は現在、自身2度目となる大会挑戦の時を心待ちにしている。

　モイーズ監督はクラブの公式テレビMUTVで「参戦できることに、とてもワクワクしている」とコメントした。

「チャンピオンズリーグの試合の経験はあるが、グループリーグを戦ったことはない。ヨーロッパリーグ（UEFA Europa League）に関してはいくつもエピソードがあるし、それはうれしいことだが、チャンピオンズリーグのレベルでは何もない」

「宿題をこなして、試合までにできる限りの準備をきっちり整えたい」

　グループ内で、欧州有数の強豪として認められているのはユナイテッドのみだが、レバークーゼンの他にシャフタール・ドネツク（Shakhtar Donetsk）、レアル・ソシエダ（Real Sociedad）の組み込まれたグループAには、明らかに力の劣るチームも存在しない。

　モイーズ監督は抽選について、もっと恵まれる可能性もあったが、より厳しい組に入る可能性もあったとコメントしている。

「私にとってはこのレベルで初めての抽選会だった。名前が読み上げられていって、中には望ましくない結果もあったし、うれしい結果もあった。全体的には、とても満足している」

「最終ポッドでは、レアル・ソシエダという厳しい相手を引き当ててしまった。今季もスペインの国内リーグで好調だし、プレーオフではオリンピック・リヨン（Olympique Lyon）相手に素晴らしい結果を残した」

「だからソシエダと同組に決まった時は少しばかりこたえた。それに、レバークーゼンもブンデスリーガで好調だし、（シャフタール戦では）ドネツク（Donetsk）まではるばる遠征しなくてはならない」

　レバークーゼンは前シーズンのブンデスリーガ1部で3位に入り、今季も5節を終えて4勝を挙げ、ボルシア・ドルトムント（Borussia Dortmund）、バイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）に次ぐ3位につけている。

　ユナイテッドでは、前シーズンの欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2012-13）決勝トーナメント1回戦、チームが敗退したレアル・マドリード（Real Madrid）戦で、厳しい判定によりレッドカードを受けたナニ（Luis Cunha aka Nani）が、レバークーゼン戦には出場できない。また、DFのラファエウ・ダ・シウバ（Rafael da Silva）とフィル・ジョーンズ（Phil Jones）もけがのため離脱している。

　一方でサミ・ヒーピア（Sami Hyypia）監督率いるレバークーゼンは、新たなけが人に悩まされることもなく、14日のリーグ戦でも3-1でVfLボルフスブルク（VfL Wolfsburg）に快勝している。

　レバークーゼンは11シーズン前、最終的にはレアル・マドリードに敗れたものの、チャンピオンズリーグの準決勝でユナイテッドを破り、決勝へ進出している。(c)AFP/Tom WILLIAMS