【8月25日 AFP】13-14イングランド・プレミアリーグは24日、第2節の試合が各地で行われ、アーセナル（Arsenal）は3-1でフラム（Fulham）に勝利した。

　アーセナルが敵地クレイヴン・コテージ（Craven Cottage）でフラムに快勝し、理想的な形で周囲の批判をはねつけた。

　オリヴィエ・ジルー（Olivier Giroud）のゴールで先制したアーセナルは、ルーカス・ポドルスキー（Lukas Podolski）が前後半にそれぞれ得点を挙げる活躍を見せ、アーセン・ベンゲル（Arsene Wenger）監督は今季初の勝ち点を手にした。

　ガナーズ（アーセナルの愛称）はシーズン開幕戦でアストン・ビラ（Aston Villa）に完敗を喫したものの、その後は立ち直りを見せ、公式戦2連勝という最高の結果で厳しい一週間に終止符を打った。

■アーセナルはウィルシャーが先発から外れる、フラムは新オーナーが本拠地に登場

　21日に行われたフェネルバフチェ（Fenerbahce）との欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2013-14）のプレーオフ第1戦に3-0で勝利を収めているアーセナルのベンゲル監督だが、この日はジャック・ウィルシャー（Jack Wilshere）を先発から外した。

　これにより中盤にはアーロン・ラムジー（Aaron Ramsey）、サンティ・カソルラ（Santi Cazorla）、トマス・ロシツキー（Tomas Rosicky）の3人が起用された。

　ディフェンスラインはバカリー・サニャ（Bacary Sagna）を中央に置き、累積警告のため出場停止のローラン・コシールニー（Laurent Koscielny）の代役に主将のペア・メルテザッカー（Per Mertesacker）、右サイドバックにはカール・ジェンキンソン（Carl Jenkinson）が起用された。

　一方、マルティン・ヨル（Martin Jol）監督が率いるフラムは、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）から移籍したばかりのスコット・パーカー（Scott Parker）が新天地デビューを飾った。

　また、アデル・ターラブト（Adel Taarabt）が左サイドで出場機会を与えられ、アストン・ビラから期限付き移籍で加入したダレン・ベント（Darren Bent）はベンチスタートとなった。

　フラムは新しいオーナーが就任するなど、変化の多い夏だった。テムズ川（River Thames）沿いにあって、激しい雨が降ったクレイヴン・コテージでは、試合開始前にホームのサポーターに新オーナーが紹介された。

　紹介を受けた新オーナーでパキスタン人実業家のシャヒード・カーン（Shahid Khan）氏は、ファンから熱烈な歓迎を受け、17日のサンダーランド（Sunderland AFC）戦に続く開幕2連勝への機運も盛り上がったかのように思われた。

■ポドルスキーが2得点の活躍、フラムは1点を返すのがやっと

　大雨とともに試合開始を迎え、混乱気味のスタートとなったが、最初にチャンスを迎えたのはアーセナルで、ポドルスキーが狙ったシュートはコースを外されてコーナーキックとなった。

　さらに前半10分、オフサイドトラップを抜けたセオ・ウォルコット（Theo Walcott）がロシツキーからパスを受けて再び相手ゴールを脅かしたが、これはフラムのGKデビッド・ストックデール（David Stockdale）が素早く反応してウォルコットのシュートを止めている。

　同14分にフラムはさらに追い込まれ、ヨン・アルネ・リーセ（John Arne Riise）がヘディングでクリアしたボールをアーセナルがキープし、パスワークでラムジーにつなげた。

　ラムジーが放ったミドルシュートは勢いが足りなかったものの、ジルーのかかとに当たって完璧な位置にボールが転がると、ジルーが鮮やかにフィニッシュした。

　その直後にフラムには同点のチャンスが訪れたものの、ターラブトのシュートはGKヴォイチェフ・シュチェスニー（Wojciech Szczesny）に阻まれ、こぼれ球を押し込もうとしたダミアン・ダフ（Damien Duff）のシュートもシュチェスニーが阻止している。

　また、同38分にもフラムのサーシャ・リーター（Sascha Riether）が追いつくチャンスを作りかけたが、メルテザッカーの伸ばした左足がこれをふいにしている。

　前半も終わりに近づき、ウォルコットがフェネルバフチェ戦で1得点を挙げているキーラン・ギブス（Kieran Gibbs）にアシストを供給したが、ギブスのシュートは枠を外れた。

　しかし、アーセナルの猛攻は続き、迎えた前半41分、ウォルコットの放ったシュートをGKストックデールが弾き返したが、転がったボールをポドルスキーがゴールに叩き込んで追加点を挙げた。

　追い込まれたフラムは、固い決意を持って後半に臨んだが、ターラブトのシュートはニアポストでGKシュチェスニーに止められた。

　さらにフラムを引き離すチャンスを迎えたアーセナルは、ラムジーが得点機を逃したが、流れを変える必要性を感じたヨル監督は、ディミタール・ベルバトフ（Dimitar Berbatov）がいる前線にベントを投入した。

　そして後半23分、アーセナルはカソルラからパスを受けたポドルスキーがシュートを決めて3-0と突き放した。

　フラムは後半32分、ベルバトフのシュートのこぼれ球をベントが押し込んで1点を返したが、反撃するにはあまりにも遅かった。(c)AFP/Ed AARONS