【8月14日 AFP】イングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）に所属するスティーブン・ジェラード（Steven Gerrard）は13日、移籍がうわさされるルイス・スアレス（Luis Suarez）が、ほかのイングランドのクラブに移籍することはないと断言し、アーセナル（Arsenal）移籍を目指すチームメートの希望を打ち砕いた。

　アーセナルの獲得オファーをリバプールに2度断られたスアレスは、移籍を許可する約束をクラブが破ったと非難し、ブレンダン・ロジャーズ（Brendan Rodgers）監督は同選手にリザーブチームで練習するよう命じている。

　14日にイングランド代表としてスコットランドとの親善試合を控えるジェラードは、26歳のスアレスが退団するところを目の当たりにしたくないと述べた。

　ジェラードは、「（スアレスの残留は）とても重要だと思っている。彼は世界最高の選手の一人だ。クラブが彼を手放したくないと考えていることは理解できる」と語った。

「もし彼が残留するために僕が役に立てることがあるのなら、もちろん何だってする。彼と一緒にプレーすることが大好きだし、退団してほしくないからね」

「リバプールが前進して成功を収めるためにも、僕らは最高の選手を保ち続けなければならない」

　スアレス残留の可能性について質問されたジェラードは、一連の騒動がどのような形で幕引きするのかわからないとしながらも、スアレスはプレミアリーグのライバルチームには放出されないだろうとの見解を示した。

「どういう状況なのか把握はしていない。それが僕の正直な意見だ。今後2週間で何かあるかもしれないが、僕は彼がイングランドのほかのクラブに行くことはないと確信している」

　2011年にオランダ・エールディビジのアヤックス（Ajax）から加入したスアレスは、リバプールで出場した96試合で56得点を記録しているが、現在は13-14シーズンの欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2013-14）に出場できるクラブへの移籍を希望している。

■ルーニーについても言及したジェラード、「問題は彼自身が解決する」

　ジェラードはまた、イングランド代表のチームメートで、チェルシー（Chelsea）から2度の獲得オファーを受けるなど、不透明な去就が注目されているマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）の心中について質問された。

　ルーニーはハムストリングと肩の負傷を理由にユナイテッドのプレシーズンツアーをすべて欠場しながらも、スコットランド代表との親善試合に出場を予定しているが、ジェラードは練習でルーニーに対する不安はまったく感じられなかったと述べた。

「彼が負傷を理由に今夏のプレシーズンに参加していなことは誰もが知っている。だけど、練習ではいつものウェイン・ルーニーだった」

「彼はゴールも決めていたし、状態は良かったと思う。プレーする準備はできていたよ。スコットランドとの試合に出たくてうずうずしていると思う」

　ジェラードは、ユナイテッドでルーニーが置かれている状況について話し合ったかという質問に対し、「そうだね。話したよ」と答えたが、詳細については言及を避けた。

「それは僕にとって関係ない。そして、僕がここで何を話したか明らかにすることはウェインにとって良いことだとは思わない」

「当然ながら僕は彼の身近にいるし、彼の置かれている状況を尊重している。だけど僕にとって大事なことは、14日の試合でウェイン・ルーニーがどのように感じるかだけだ。ほかの問題は、彼自身が解決すると思う」

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