【8月7日 AFP】スペイン1部リーグ、FCバルセロナ（FC Barcelona）のリオネル・メッシ（Lionel Messi）が6日、遠征先のタイ・バンコク（Bangkok）でイベントに参加し、自身の輝かしい成績は献身的な努力のたまものだと語った。

　バルセロナのチャリティーパートナーであるユニセフ（UNICEF）主催のこのイベントでメッシは、スペシャルオリンピック（Special Olympics）のサッカー・タイ代表（知的障がい者と健常者の混合チーム）の前でスピーチを行った。

　4度の世界年間最優秀選手「FIFAバロンドール（FIFA Ballon d'Or）」受賞を誇るメッシは、成功の鍵は何かと訪ねられ、トップを目指すためには努力以外の方法はないと話した。

「夢をつかむには、戦わなければいけません。様々なものを犠牲にして、努力することが必要です」

「練習はとても大事。現在はシーズンオフなので、たくさんのトレーニングを行っています。シーズンが開幕したら1日に1、2時間しか練習しないようになります」

　またメッシは、スペシャルオリンピックチームが出場するブラジルでのFIFAグローバル・ユニファイド・カップ（Global Unified Cup）での体験を大切にするよう伝えた。

「一番大切なことは、その体験を楽しむことです」と同じくブラジルで来年行われるW杯（2014 World Cup）にアルゼンチン代表として出場するメッシは言う。

「新しい土地を訪れ、色々な人と出会うチャンス。勝ち負けは重要ではありません」

　現在バルセロナは3年ぶりのアジアツアーを行っており、7日にタイ代表と親善試合を行った後、一行はマレーシアのクアラルンプール（Kuala Lumpur）へと向かい、10日に同国選抜との試合を行う。(c)AFP