【7月18日 AFP】男子ゴルフのロリー・マキロイ（Rory McIlroy）は17日、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）に所属するウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）はロビン・ファン・ペルシー（Robin Van Persie）の「控え」に追いやられるべきではないとして、ルーニーへの支持を表明した。

　これまでの報道によると、ルーニーはデビッド・モイーズ（David Moyes）新監督から来季はファン・ペルシーの控えとして起用するとした発言に「怒り、困惑している」とされ、イングランド・プレミアリーグでライバルのチェルシー（Chelsea）は獲得のオファーを提示したものの、ユナイテッドが拒否したとされている。

　メジャー通算2勝を誇り、ユナイテッドのファンでもあるマキロイは17日、第142回全英オープン（The 142nd Open Championship）の開幕を控え、会場となるスコットランドのミュアフィールド（Muirfield）で記者会見に臨み、「もし僕がウェインだったとしても困惑すると思う」と述べた。

「彼はマンチェスター・ユナイテッドで9シーズンにわたってすばらしい活躍をした。報道を見てると、彼は誰に対しても何かを証明する必要なんてないと思う。新監督に何かを証明する必要もないし、ファン・ペルシーの控えとしてプレーするべきではない。彼は偉大な選手だし、マンチェスター・ユナイテッドに忠誠を尽くしてきた」

　マキロイはルーニーがマンチェスター・ユナイテッドに残留することを願っているが、その一方で出場機会が減少すれば、イングランドが誇るスター選手が移籍したいと思うことをやむを得ないと理解を示している。

「彼はとにかくサッカーがしたいんだ。そういう選手なんだと思う。何が何でもピッチに出て自分のできることを示したい。それがユナイテッドでできないのであれば、外に出たいと思うのは当然だ。すごく納得がいくことだと僕は思うよ」

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