【3月2日 AFP】ドバイ・テニス選手権（Dubai Duty Free Tennis Championships 2013）は1日、男子シングルスの準決勝が行われ、大会第1シードのノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）は6-3、7-6で大会第4シードのファン・マルティン・デルポトロ（Juan Martin Del Potro、アルゼンチン）を下し、決勝進出を決めた。

　3連覇を遂げた1月の全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2013）から今大会まで、プレーから遠ざかっていたにも係わらず好調のジョコビッチ。今大会では1回戦から準々決勝までの3試合で手堅い勝利を収め、更なる進化を遂げている。

　試合は第2セット、デルポトロが強烈なファーストサーブとグラウンドストロークに加え、素早いフォアハンドで猛攻し、セットカウント3-0でリードを奪う。

　一方、ジョコビッチは劣勢となるも絶妙な動きで応戦し、完璧なタイミングと正確なコントロールを用いて反撃に臨んだ。

　しかし5ゲーム目、ジョコビッチがあと2ポイントでブレークするという重要な場面で、デルポトロがサーブまでに時間をかけすぎたとして主審にタイムバイオレーションを科されてまう。デルポトロは激しいジェスチャーを交えながら抗議し、観客からはブーイングの声が上がった。

　追い詰められたデルポトロは、プレーに戻るとジョコビッチからのフォアハンドのリターンを打ち損ね、結局ゲームを落とした。

　このハプニングが試合の転機となった。デルポトロは次のサービスゲームで2度のブレークポイントをしのぐ見事なラリーで粘りを見せたものの、結局重圧に耐え切れずにジョコビッチにブレークを奪われ、大会敗退となった。(c)AFP/Richard Eaton