【2月18日 AFP】男子ゴルフ、ノーザントラスト・オープン（Northern Trust Open 2013）は17日、米カリフォルニア（California）州のパシフィック・パリセーズ（Pacific Palisades）にあるリヴィエラ・カントリー・クラブ（Riviera Country Club）で最終日が行われ、米国のジョン・メリック（John Merrick）がプレーオフを制してツアー初優勝を飾った。

　米国のチャーリー・ベルジャン（Charlie Beljan）とのプレーオフ2ホール目、メリックは難しい10番でパーセーブを見せ、ツアー参戦7シーズン目にしてようやく初勝利を手にした。

　最終日を2位タイからスタートしたメリックはバックナインで一時はリードしたものの抜け出すことはできず、ベルジャンとのプレーオフに突入した。

　2012年11月に行われたチルドレンズ・ミラクルネットワーク・ホスピタル・クラシック（Children's Miracle Network Hospitals Classic 2012）でツアー初優勝を飾っているベルジャンは、最終18番で約5.5メートルのバーディパットを沈め、この日のスコアを4ストローク伸ばしてプレーオフ進出を決めた。

　両選手によるプレーオフの1ホール目は18番をパーで分けた。コース屈指の難ホール、10番に移動しての2ホール目では、パーオンに成功したメリックに対し、ベルジャンはティーショットがラフににつかまり、第2打でグリーンに乗せることができなかった。

　メリックはバーディートライを約60センチに寄せて難なくパーをセーブ。ベルジャンは残り約22メートルのフリンジからパターを使って1.5メートルまで寄せたが、続くパーパットがカップに嫌われ、メリックが優勝を決めた。

　3位タイには通算10アンダーでフレドリック・ヤコブソン（Fredrik Jacobson、スウェーデン）、2011年のマスターズ王者のシャール・シュワーツェル（Charl Schwartzel、南アフリカ）、米国のビル・ハース（Bill Haas）が並んだ。

　石川遼（Ryo Ishikawa）は通算5オーバーの61位タイで大会を終えている。(c)AFP/Rebecca Bryan