【1月29日 AFP】11-12NBA王者、マイアミ・ヒート（Miami Heat）のレブロン・ジェームス（LeBron James）ら選手が28日、ホワイトハウス（White House）にバラク・オバマ（Barack Obama）大統領を表敬訪問した。

　バスケットボールの熱狂的なファンで、自らも娘のチームのコーチを務めるなどするオバマ大統領は、一流アスリートをたたえる大統領職務の一環として、ヒートのドウェイン・ウェイド（Dwyane Wade）、マイク・ミラー（Mike Miller）、シェーン・バティエ（Shane Battier）、ジェームズらと面会し、個人の記録よりもチームの成績を重視して2012年のチャンピオンシップを制したヒートを称賛した。

　NBA史上最年少で通算2万得点を達成し、富も名声も手にしているジェームズだがホワイトハウスにいることが信じられない様子で、閉会の辞では「お招きいただいて心から感謝しています。だって、ここ、ホワイトハウスですよ。チームは皆、地方から来た人間ばかり。そんな私たちがホワイトハウスにいるんです。『母さん、俺やったよ！』と言いたい」と興奮を語った。

「キング・ジェームズ」という愛称で親しまれ、ファイナルとレギュラーシーズンの最優秀選手（MVP）に選出されたジェームズは、昨年6月のNBAファイナルでオクラホマシティ・サンダー（Oklahoma City Thunder）を退け、初戴冠を果たした。(c)AFP