【9月27日 AFP】米ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）とNFL審判組合は26日、新たな労使協定を結んだ。

　これによりロックアウトが終結し、正規の審判団が27日に行われる第4週のボルティモア・レイヴンズ（Baltimore Ravens）対クリーブランド・ブラウンズ（Cleveland Browns）の試合から復帰することになった。詳細は明らかになっていないものの、新労使協定は8年間有効となっている。

　カレッジ・フットボールの下位カテゴリーから呼ばれた審判は、NFL選手たちのプレーに対応しきれなかった。プレシーズンとレギュラーシーズン第3週までの試合を裁いた代替審判に対する選手や首脳陣、ファンからの不満の声は徐々に大きくなっていった。

　24日に行われたシアトル・シーホークス（Seattle Seahawks）対グリーンベイ・パッカーズ（Green Bay Packers）の一戦では、試合最後のプレーでシーホークスの逆転勝利につながる判定があった。このプレーで1人の審判はタッチダウン、もう1人の審判はインターセプトと判定を下したが、審判によるビデオ判定の結果タッチダウンと判断された。

　しかしながら、その後流されたテレビ放送のリプレイ映像では、パスされたボールに対しパッカーズのM・D・ジェニングス（ M.D. Jennings）がシーホークスのゴールデン・テイト（Golden Tate）よりも高く跳んでいた。しかしながら、テイトもジェニングスの体に巻きつきながらボールを確保していた。

　未熟な代替審判の判定により、選手の安全面やリーグへの信頼が危険にさらされ、批評家たちが議論を重ねるなどし、新協定締結への重圧が高まっていた。(c)AFP