【6月25日 AFP】サッカー欧州選手権2012（UEFA Euro 2012）準々決勝でイタリアに敗れたイングランド代表のロイ・ホジソン（Roy Hodgson）監督は、ペナルティーキック（PK)戦の呪いをどう解くべきか、困惑の表情を浮かべた。

 イングランドは0-0で迎えたPK戦でアシュリー・ヤング（Ashley Young）とアシュリー・コール（Ashley Cole）がミスを犯して2-4で敗れ、1990年W杯イタリア大会以降の国際大会で行った7度目のPK戦で6度目の敗戦を記録した。

 イタリアがドイツとの準決勝に駒を進めた一方で、大会から去るイングランドはPK戦での惨めな力の無さを断ち切るためにどうすべきか、途方に暮れている。

 PK戦開始を前に、5人のPKキッカーに自信を持っていたと明かしたホジソン監督は「トレーニングで選手達はPKの練習をしてきた。われわれイングランド代表はPK戦に強迫観念があったし、彼らは本当に良くやってくれた。ただ、あの緊張感も、状況も、興奮も、再現することはできない」とコメントした。

 またホジソン監督は、イングランドのゴールキーパー（GK）ジョー・ハート（Joe Hart）が右へ飛ぶ中、ゴール中央へチップキックを蹴り込んだイタリアの3番手アンドレア・ピルロ（Andrea Pirlo）について「狡猾で冷静なチップシュートを蹴ることができるピルロの自信は、誰もが持てるものではないし、あれは習ったりトレーニングして得るものじゃない」とコメントして、賞賛した。

 また過去にもPK戦での経験を有しながらミスしてしまった2人については、「コールはサッカー欧州チャンピオンズリーグ2011-12（UEFA Champions League 2011-12）決勝でPKを決めているし、ヤングはワトフォード（Watford FC）やマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）で何度も成功している」と弁護した。

「しっかりとした5人のPKキッカーに自信を持っていたが、残念ながら2人がミスをしてしまった」 (c)AFP/Rob Woollard