【5月25日 AFP】サッカースペイン国王杯（Copa del Rey 2011-12）決勝、アスレティック・ビルバオ（Athletic Bilbao）戦でFCバルセロナ（FC Barcelona）での最後の指揮を執るジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）監督は、その花道を飾ろうとしている。

　4年間の在任期間中に獲得可能な18個のうち13個のトロフィーを獲得したグアルディオアラ監督にとって、25日に行われる同決勝がタイトルを加えるための最後のチャンスとなる。

　グアルディオラ監督は、スペイン1部リーグとスペイン・スーパーカップ（Spanish Super Cup）を3回ずつ、サッカー欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）、クラブW杯（FIFA Club World Cup）、UEFAスーパーカップ（UEFA Super Cup）でそれぞれ2回ずつ優勝しているものの、国王杯は1度の優勝に留まっている。

　バルセロナのセスク・ファブレガス（Cesc Fabregas）は「ペップ（グアルディオラ監督の愛称、Pep）のために優勝できれば、最高の送り出し方になるだろう。決勝に向けて勝つことだけしか考えていない。国王杯の決勝は時としてチャンピオンズリーグの決勝よりも良い雰囲気を醸すから、それを味わうことを楽しみにしている。両チームのいつもの対戦のように、拮抗した試合になるだろう」と、感情をあらわにしながら自身初の国王杯決勝に向けた抱負を語っている。

　グアルデイオラ監督の下、バルセロナはビルバオとの通算14戦で9勝5分けと無敗を誇っている。ビルバオはサッカーヨーロッパリーグ2011-12（UEFA Europa League 2011-12）で準優勝を飾ってはいるものの、08-09シーズンの国王杯（Copa del Rey 2008-09）決勝では先制しながらも1-4で敗れており、今回も同様にバルセロナが優勝候補に挙がっている。

　長い歴史を持つ両クラブは、バルセロナが通算25回、ビルバオが通算23回と国王杯での最多優勝回数を競っており、ともに今大会で通算36度目の決勝戦を迎える。バルセロナはごく最近に戴冠しているものの、ビルバオの最後の優勝は、1983-84シーズンの決勝でバルセロナを1-0で破り獲得した28年前となっている。(c)AFP/Dermot Ledwith

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