【5月9日 AFP】11-12イングランド・プレミアリーグは8日、第37節の1試合が行われ、チェルシー（Chelsea）が1-4でリバプール（Liverpool FC）に敗れ、今季のリーグ戦を6位で終えることが決まった。

　チェルシーはこの敗戦で4位でリーグ戦を終えることができなくなったため、欧州チャンピオンズリーグ2012-13（UEFA Champions League 2012-13）に出場するためには、欧州チャンピオンズリーグ2011-12（UEFA Champions League 2011-12）で優勝しなければならなくなった。

　5日に行われたFAカップ2011-12（FA Cup 2011-12）決勝で1-2と敗れていたリバプールは、前半の9分間で3得点を挙げた。

　前半19分、ルイス・スアレス（Luis Suarez）が見事なドリブルからクロスを入れ、これをミカエル・エシアン（Michael Essien）が自陣ゴールに入れてしまうと、同25分にはチェルシーのジョン・テリー（John Terry）がピッチに足をとられた事に乗じ、ジョーダン・ヘンダーソン（Jordan Henderson）が追加点を流し込んだ。

　さらにリバプールは同28分にコーナキック（CK）のクリアミスをダニエル・アッガー（Daniel Agger）が頭で押し込んだが、ロスタイムに与えられたペナルティーキック（PK）をスチュワート・ダウニング（Stewart Downing）がポストに当ててしまった。

　後半5分、FAカップ決勝で先制点を挙げたラミレス（Ramires Santos do Nascimento）が1点を返したチェルシーだったが、ペトル・チェフ（Petr Cech）に代わり出場していた控えゴールキーパー（GK）ロス・ターンブル（Ross Turnbull）がゴールエリアから出てボールを処理したものの、これがリバプールのジョンジョ・シェルビー（Jonjo Shelvey）に直接渡り、シェルビーが遠目から無人のゴールに蹴り込んでリーグ戦初ゴールを挙げ、リードを再び3点に広げた。

　チェルシーが5月19日に行われるバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）とのチャンピオンズリーグ決勝で優勝しない限り、プレミアの上位4チームが来季のチャンピオンズリーグ出場権を得る。チェルシーが優勝した場合、4位チームの出場権が剥奪される。

　チェルシーのロベルト・ディ・マッテオ（Roberto Di Matteo）暫定監督は英スカイ・スポーツ（Sky Sports）に対し、FAカップでチームが疲弊したこともあって8人の選手を入れ替えこの試合に臨んだことを明かした。

　「今夜はリバプールの方が良かった。ここまでやってきて、チームの選手はエネルギーを使ってしまっていた。後悔はない。厳しい試合を戦ってきて、その全てで自らを奮い立たせるのは酷なこと。フレッシュな選手の方がチャンスがあると思った。チャンピオンズリーグ決勝へ良いムードで行けるよう、日曜（13日）の最終節は良い形で終わらせたい」

　一方、今季の本拠地最終戦を勝利で終えたリバプールのケニー・ダルグリッシュ（Kenny Dalglish）監督は「好調な形で終えられたことで選手も皆さんもハッピーになるだろうね。今季は多くの試合でまずまずのパフォーマンスをしてりたが、それに見合う結果を得ることができなかった。満足な夜だったし、サポーターが良い気分で家路につくことを願ってますよ」と語った。

　リバプールはカーリング杯2011-12（Carling Cup 2011-12）を制したものの、リーグ戦の順位は8位となっている。(c)AFP

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