【4月13日 AFP】ベストセラー児童小説「ハリー・ポッター（Harry Potter）」シリーズの作者J・K・ローリング（J.K. Rowling）氏が手がける初の大人向け小説は、古い英国の町を舞台に繰り広げられる教区会選挙を描いた「辛らつでコミカル」な作品となると、英出版社リトル・ブラウン（Little, Brown）が12日発表した。ハリー・ポッターの世界とはがらりと違う物語となるという。

　題名は「The Casual Vacancy（仮訳：一時的欠員）」で、全408ページ。架空の町パグフォード（Pagford）で評議員のバリー・フェアウェザー（Barry Fairweather）氏が急死し、教区会の議席に一時的に欠員が出た事件を軸に展開する。

　石畳の広場と古い修道院のあるパグフォードは一見、のどかな英国の田舎町そのものだが、「内実は不和に満ちている」（リトル・ブラウン）という。

「富める者は貧しい者と、10代の若者は両親と、妻は夫と、教師は生徒と、せめぎ合う。パグフォードには裏の顔がある」「そしてバリー（フェアウェザー氏）の死去によって空いた評議員の席をめぐり、この町最大のいさかいが起こる。情熱、二枚舌、予想もしなかった新事実…果たしてだれが選挙に勝つのか？」（リトル・ブラウン）

　英語版は9月27日にハードカバー、電子書籍、音声ダウンロード版、CD版などで同時発売される。(c)AFP

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