【4月5日 AFP】米大統領選の共和党候補指名争いの予備選が3日、首都ワシントンD.C.（Washington D.C.）とウィスコンシン（Wisconsin）、メリーランド（Maryland）の2州で行われ、いずれもミット・ロムニー（Mitt Romney）前マサチューセッツ（Massachusetts）州知事が勝利した。

　これによりロムニー氏が獲得した代議員数は652人となった。8月にフロリダ（Florida）州タンパ（Tampa）で開かれる共和党全国大会での候補指名に必要な1144人の過半数を優に超えている。

　ロムニー氏はすでに共和党の大統領候補に指名されたかのように振る舞い、共和党のライバルたちには触れもせず、バラク・オバマ（Barack Obama）大統領の「政府中心社会」を攻撃している。

　3日の予備選の勝利から一夜明けた4日、ワシントンD.C.の米新聞協会（Newspaper Association of America）で新聞編集者らを前に演説した同氏は米国経済の回復のペースが遅いとオバマ大統領を非難。また、有権者に対し本心を隠しているという自らが受けた批判を、そのままオバマ大統領に向けた。

　その一方で共和党支持者の中には、ロムニー氏はいったん大統領候補に指名されてしまえば無党派層の支持を得ようと左寄りの主張に戻るのではないかという見方もあるため、ロムニー氏は保守層の疑念を払拭する必要に迫られている。(c)AFP/Jim Mannion