【4月3日 AFP】サッカー欧州チャンピオンズリーグ2011-12（UEFA Champions League 2011-12）準々決勝、ACミラン（AC Milan）との第2戦を翌日に控えたFCバルセロナ（FC Barcelona）のジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）監督とカルレス・プジョル（Carles Puyol）が2日、記者会見に臨んだ。

■失点覚悟で得点を狙うグアルデイオラ監督

　グアルデイオラ監督は、本拠地カンプ・ノウ・スタジアム（Camp Nou stadium）に乗り込んでくるミラン相手に失点を覚悟し、重要なのは前線の選手たちが得点を重ねることだという考えを明らかにした。

　前回大会王者のバルセロナは、バイヤー・レバークーゼン（Bayer Leverkusen）をホームに迎えた決勝トーナメント1回戦の第2戦でリオネル・メッシ（Lionel Messi）が5得点を挙げるなど7-1で大勝したものの、サン・シーロ・スタジアム（San Siro stadium）でのミランとの初戦はスコアレスドローに終わった。

　第1戦で堅固な守備を敷き、バルセロナの中盤での素早いパス回しを崩したミランは、得点した上で引き分ければ準決勝進出が決まる状態となっている。

　グアルディオラ監督は、ミランの堅い守備を崩すという負担が選手たちにのしかかっていると感じている。

　「ミランは確実に1点を取りに来るだろう。そうなればチャンスを作る手立てを見つける必要にさらされる。あちらはペナルティーエリア内で8人で守るとなれば、それをしてくるチームだからね。2試合目は勝たなくてはならない重要な試合だ。ゴールをするための道を探し出す必要がある。しっかりとしたリズムを作り、前線からプレスをかけて、ボールを素早く動かさなければならない」

　「ミランはチャンスを作り出し、しっかりとした守備をして力強いカウンターアタックを繰り出してくる。我々を打ち負かせるチームだ。バルセロナは、長い時間守備的にプレーして耐えることができるチームではない。もしミランのボール支配率が高ければ、それは私たちが間違ったサッカーをしているということになる」

■大一番でもバルサらしさを貫く

　一方、バルセロナの守備陣の要であるプジョルも、チームがバルセロナらしい攻撃的なアプローチを見せるだろうとコメントした。

　「いつもと同じさ。自分たちのサッカーをして勝ちにいく。ただ、それと同時にすばらしいチームと対戦するということには気を付けるよ。ミランがしっかりと守備を固めて、カウンターアタックを狙ってくるのは間違いない。今シーズンのここまででは大一番。常に大切なことだけれど、今回はそれに輪をかけて失点しないことが重要だ」

　プジョルは、初戦に続いて肝移植手術を待つエリック・アビダル（Eric Abidal）の代わりに本職ではない左サイドバックでプレーすると見られている。

　「監督が決めたポジションでプレーする準備はできている。チームの手助けができればハッピーさ。左サイドは自分にとって理想のポジションではないが、それはそれだ。相手は欧州最高峰のチームのひとつなのだから、楽しまなきゃならない」

　また、ミランにはかつてバルセロナでプレーしていたズラタン・イブラヒモビッチ（Zlatan Ibrahimovic）が所属している。

　プジョルは、「彼は世界でも指折りのストライカー。1対1の場面では守りにくくて、遠いところからでも打ってくる。できるだけボールを持たせないようにプレーをするつもりだ」とコメントしている。

　同日行われる準々決勝のもう1試合では、バイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）がオリンピック・マルセイユ（Olympique de Marseille）を迎え撃つ。第1戦では、バイエルンが2-0で勝利している。(c)AFP/Tim Hanlon