【2月16日 AFP】サッカーヨーロッパリーグ2011-12（UEFA Europa League 2011-12）決勝トーナメント1回戦でアヤックス（Ajax）と対戦するマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督は15日、「感傷的になっている」ことを理由にパトリス・エヴラ（Patrice Evra）が第1戦を欠場することを明らかにした。

　エマンチェスター・ユナイテッド（以下ユナイテッド）の本拠地オールド・トラフォード（Old Trafford）で11日に行われたイングランド・プレミアリーグ第25節の試合でエヴラは、リバプール（Liverpool FC）のルイス・スアレス（Luis Suarez）に握手を拒否されている。

　2011年10月に行われたリーグ第8節の試合でエヴラに人種差別的な発言をしたとして8試合の出場停止を受けたスアレスは、この試合で処分後初の先発出場を飾っていた。

　エヴラ抜きでもチームの戦力は十分に整っているとの見解を示したファーガソン監督は「情緒不安定な週末を過ごしたため、我々はエヴラに休暇を与えることにした。正しい決断だと思う」と語った。

■ギグス、ベルバトフもアヤックス戦欠場へ

　またファーガソン監督は、ライアン・ギグス（Ryan Giggs）とディミタール・ベルバトフ（Dimitar Berbatov）が負傷のため欠場することを明らかにしており、ギグスのユナイテッドでの通算900試合出場は持ち越されることとなった。

　ベルバトフのけがは深刻ではないものの、大事をとって欠場させることを明かしたファーガソン監督は「ウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）をはじめ、ハビエル・エルナンデス（Javier Hernandez）、ダニー・ウェルベック（Danny Welbeck）など前線の選手は揃っている。アシュリー・ヤング（Ashley Young）やナニ（Luis Cunha aka Nani）を中盤から上げることも可能だ」と語った。

　ユナイテッドは欧州チャンピオンズリーグ2011-12（UEFA Champions League 2011-12）でグループリーグ敗退を喫しており、これまで一度もタイトルを獲得したことがないヨーロッパリーグに回ることになった。

　ファーガソン監督は「現在はとても良い状態だ。主力選手が復帰し、それぞれの試合に強い布陣で臨むことができる。選手層の厚さから言っても、国内リーグとヨーロッパリーグで良い結果を残せると確信している」と語った。(c)AFP