【1月2日 AFP】11NFLは1日、第17週の試合が各地で行われ、クォーターバック（QB）のイーライ・マニング（Eli Manning）が活躍を見せたニューヨーク・ジャイアンツ（New York Giants）が31-14でダラス・カウボーイズ（Dallas Cowboys）を破り、プレーオフ進出を決めた。

　また、デンバー・ブロンコス（Denver Broncos）が3-7でカンザスシティ・チーフス（Kansas City Chiefs）に、シンシナティ・ベンガルズ（Cincinnati Bengals）が16-24でボルティモア・レイヴンズ（Baltimore Ravens）にそれぞれ敗れたものの、プレーオフに駒を進めている。

　NFC東地区優勝を争うカウボーイズとの対戦となったレギュラーシーズンの最終戦でマニングは、3タッチダウンを含む33本中24本のパスを成功させて346ヤードを獲得し、チームの勝利に貢献した。

　第1Qにビクター・クルーズ（Victor Cruz）へ74ヤードのタッチダウンパスを決めたマニングは、第2Q終了間際にもアーマッド・ブラッドショー（Ahmad Bradshaw）へ10ヤードのタッチダウンパスを通すと、第4クォーターにはアキーム・ニックス（Hakeem Nicks）に4ヤードのタッチダウンパスを決め、チームの勝利に貢献した。

　一方、ニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）、ボルティモア・レイヴンズ（Baltimore Ravens）、サンフランシスコ・フォーティナイナーズ（San Francisco 49ers）が、カンファレンス準決勝からの出場となるトップシードを確定させた。

　2タッチダウンを記録したレイ・ライス（Ray Rice）の活躍で勝利を収めたレイヴンズは、シーズン成績を12勝4敗とし、クリーブランド・ブラウンズ（Cleveland Browns）を13-9で下し同じく12勝4敗でシーズンを終えたピッツバーグ・スティーラーズ（Pittsburgh Steelers）を抑えてAFC北地区優勝を決めた。

　バッファロー・ビルズ（Buffalo Bills）と対戦したペイトリオッツは、第1Qで21点のビハインドを背負ったものの、QBトム・ブレイディ（Tom Brady）が3タッチダウンを含む35本中23本のパスを成功させて338ヤードを獲得する活躍でチームを牽引し、49-21で逆転勝利を収め、AFCの第1シードを確定させた。

　また、フォーティナイナーズが34-27でセントルイス・ラムズ（St Louis Rams）に勝利し、NFCのトップシードを確定させている。

　NFCの第1シードを確定させていたグリーンベイ・パッカーズ（Green Bay Packers）は、アーロン・ロジャース（Aaron Rodgers）の温存により起用されたマット・フリン（Matt Flynn）が6タッチダウンを含む44本中31本のパスを成功させ480ヤードを獲得する活躍を見せ、デトロイト・ライオンズ（Detroit Lions）を45-41で下し、最高成績となる15勝1敗でレギュラーシーズンを終えた。

　NFLプレーオフは8日と9日に行われるワイルドカードから始まり、NFCはジャイアンツとアトランタ・ファルコンズ（Atlanta Falcons）、ニューオーリンズ・セインツ（New Orleans Saints）とデトロイト・ライオンズ（Detroit Lions）、AFCはベンガルズとヒューストン・テキサンズ（Houston Texans）、ブロンコスとスティーラーズが対戦する。(c)AFP