【12月12日 AFP】米国は9日、ペルー北部で2～8世紀ごろ栄えたモチェ（Moche）文化時代の黄金のペンダントヘッドをペルー政府に返還し、ワシントンD.C.（Washington D.C.）のペルー大使館で式典が行われた。

　ペンダントヘッドは縦4.4センチ、幅5.7センチのサルの頭部をかたどったもので、動かすと中に入った玉がカラカラと鳴る。目にはトルコ石と貝殻がはめられ、鼻はラピスラズリ製で、舌にもトルコ石が使われていた形跡がある。

　このペンダントヘッドは、1987年にペルー北部で発見されたシパン王（Lord of Sipan）の墓地から見つかったもの。収集家のジョン・ボーン（John Bourne）氏がニューメキシコ（New Mexico）州サンタフェ（Santa Fe）の総督邸（Palace of the Governors）博物館に寄贈し、同館で展示されていた。

　米連邦捜査局（FBI）は1998年9月にペンダントヘッドの由来について調査を開始。同年11月にペルーの考古学専門家が米国を訪れてペンダントヘッドを確認した後、ペルー政府が正式に返還を要請し、博物館とペルー政府との間で返還の覚書が交わされていた。(c)AFP