【10月4日 AFP】免疫システムの研究で3日に2011年ノーベル医学生理学賞（Nobel Prize for Medicine）の受賞が決まったカナダのラルフ・シュタインマン（Ralph Steinman）氏は、数日前に膵臓（すいぞう）がんで死去していた。

　娘のアレクシス・シュタインマン（Alexis Steinman）さん（34）が3日、AFPに明らかにしたところによると、受賞理由にもなった発見が延命につながったものの、4年間の闘病生活の末、前月30日に亡くなったという。「私たちは冗談まじりに言ったものです。『月曜日まで何とか生き延びて。ノーベル賞をもらうまではがんばらないと』ってね」

　シュタインマン氏は数年前、ノーベル賞の最終候補者リストに入ったことを知らされ、期待に胸を膨らませていた。その年の受賞は成らなかったが、家族は以後、受賞の可能性を強く意識するようになったという。

　スウェーデン・カロリンスカ研究所（Karolinska Institutet）のノーベル委員会には、「故人には授与しないが、発表から授賞式の間に死去した場合は授与する」という規定がある。発表後に死去の知らせを受けたという同委は、シュタインマン氏への授与に変更はないと強調した。

　同委のヨラン・ハンソン（Goeran Hansson）委員長は、スウェーデンの通信社TTに対し、「わたしたちに今できることは、本人がこの喜びを味わえなかったのを残念に思うことだけだ」と述べた。(c)AFP/Kerry Sheridan

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