【4月12日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は12日（日本時間13日未明）、最初のスペースシャトル打ち上げから30年を記念するイベントで、引退するスペースシャトル3機が展示される博物館について発表する。

　1981年に最初の打ち上げが行われたスペースシャトル計画は、今月の「エンデバー（Endeavour）」、6月の｢アトランティス（Atlantis）｣のそれぞれ最後の打ち上げをもって年内に全計画が幕を閉じる。すでに｢ディスカバリー（Discovery）｣は3月に国際宇宙ステーション（ISS）への最後のミッションを終えている。

　引退したシャトルの展示・保存場所についてはさまざまに言われてきたが、米フロリダ（Florida）州にあるケネディ宇宙センター（Kennedy Space Center）で日本時間13日午前2時に、NASAのチャールズ・ボールデン（Charles Bolden）長官が発表する。

　発表はNASAのウェブサイトおよび専門テレビ局で生中継され、発表から2時間後に記者会見も予定されている。

　最初のスペースシャトル打ち上げは1981年4月12日。スペースシャトル｢コロンビア（Columbia）｣が宇宙飛行士2人を乗せて地球周回軌道に乗り、2日後に無事帰還した。(c)AFP