【4月6日 AFP】サッカー欧州チャンピオンズリーグ2010-11（UEFA Champions League 2010-11）。マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United、以下ユナイテッド）は6日、敵地スタンフォード・ブリッジ（Stamford Bridge）で行われる準々決勝第1戦でチェルシー（Chelsea）と対戦する。

　国内リーグ戦で好調なユナイテッドは、2日の試合の結果2位に勝ち点7差をつけて首位に立ち、史上最多19度目のタイトル獲得に向けて順調に進んでいるようにみえる。

　しかしユナイテッドは2002年を最後にほぼ9年間、スタンフォード・ブリッジでの白星に見放されている。しかしアレックス・ファーガソン監督（Alex Ferguson）は相性の悪い会場以外にもちょっとした課題があると理解している。

　ファーガソン監督が5試合のベンチ入り禁止処分を受けたほど激しいゲームとなった3月のチェルシー戦ではユナイテッドが1-2で敗れた。この試合を含む両チームの直近の3試合は全てチェルシーが勝っている。

　それはチェルシーが幸運だっただけだと、ファーガソン監督は言う。「最近、運はチェルシーに向いていた。本当にそう思っている。最近の4試合では大事な判定が全てチェルシー寄りだったと全ての人が認めるんじゃないかな。チャンピオンズリーグ決勝ではチェルシーを倒した。あの決勝では我々が優れていたし、数週間前も我々が上だった。うちがいいチームであることに疑問の余地はない。少しだけ運がこちらに向いてくれればいいだけだ」

　ファーガソン監督は、この準々決勝の2試合で、ユナイテッドがチェルシーを下した欧州チャンピオンズリーグ2007-08（UEFA Champions League 2007-08）決勝が再現されると信じている。(c)AFP/Rob Woollard