【4月5日 AFP】オーストラリアの空の玄関、シドニー国際空港（Sydney Airport、キングスフォード・スミス空港、Kingsford Smith Airport）が空港能力の限界に達しつつあり、今後長時間の遅延の増加や豪国内各地の空港に連鎖的な悪影響を及ぼす恐れがあるとの報告書が5日、発表された。

　報告書は、第2空港の建設候補地についての政府の調査のためコンサルティング会社ブーズ・アンド・カンパニー（Booz and Company）がまとめたもので、新空港を作らなければ10年以内に5時間の遅延が起きるようになると予測し、空港能力が限界に近づいているため、新路線の就航が困難になり経済成長を阻害していると指摘している。

■2020年には5時間遅延も、30年前から空港新設案

　この報告書によると、悪天候で午前7～9時のピーク時間帯の便数が55便に制限された場合に遅延が解消するまでの時間は、2015年には3時間、2020年には5時間になる可能性があるという。また、この遅延は、シドニー空港と結ぶ別の空港にも連鎖的な影響を及ぼすだろうと警告した。

　シドニー空港にはオーストラリアを離着陸する航空便の約半数が集中している。そのため、30年前からシドニー（Sydney）市の近くに第2空港を建設する計画が持ち上がっていたが、いくつかの候補地が浮上しては消え、これまでに具体化した計画はない。

　豪連邦政府は年内に新たな候補地を決めたい考えで、アンソニー・アルバニーズ（Anthony Albanese）運輸相は、「シドニーになるべく早く2つ目の空港を作らなければ、国内経済が制約され、成長や雇用にマイナスの影響を及ぼすことになる」と語り、徐々に差し迫った事態になりつつあるとの認識を示した。

■州政府が新空港に反対

　だが、シドニーがあるニューサウスウェールズ（New South Wales）州のバリー・オファーレル（Barry O'Farrell）州首相は5日、新空港の建設に反対する考えを表明した。

　ニューサウスウェールズ州は前月の選挙で、16年間州与党を維持した労働党が敗れ、自由党と国民党による連立政権が発足したばかり。オファーレル首相は、新空港の建設は、近隣住民に多大な不利益をもたらすと述べ、対案として航空輸送の負担を減らすため豪州東部の都市を高速鉄道で結ぶ案を示している。(c)AFP