【3月23日 AFP】24日に開幕する女子ゴルフ米国ツアー第4戦、起亜クラシック（Kia Classic）を控えた22日、日本の宮里藍（Ai Miyazato）、宮里美香（Mika Miyazato）、上田桃子（Momoko Ueda）が東北地方太平洋沖地震の被災者支援の「まけるな日本」キャンペーンに乗り出した。

　宮里ら3選手は、震災支援の慈善組織内で資金調達のためのウェブページを立ち上げた。震災時に日本に滞在していた選手たちは、「まけるな日本」と書かれたロゴがデザインされたバッジを大会期間中に他の選手に配っていく。

　震災に見舞われた仙台の高校を卒業した宮里藍は「大会期間中に集中力を保つのは難しいかもしれない。出来ることは良いプレーをすること、出来ればいいニュースを日本に送りたい。日本の人たちに勇気と希望を与えることが私の使命のひとつ」と語った。

　地震発生時は車で移動中だったという上田は「言葉にできない気持ちだったのは今も変わらないまま。悲しいだけじゃ前に進めない。私に出来ることは、ゴルフを通じて被災者に笑顔が戻るようにすること」と語った。

　また地震発生時は飛行機の中で、翌日まで状況を把握できなかったという宮里美香は、「こういう状況で辛い思いもありますけど、プロゴルファーとして皆さんに少しでも勇気を与えられように頑張っていくことが使命。米国に行っていいのかという気持ちはあったけれど、一人でも多くの人に早く元の生活に戻って欲しいという気持ちが強い」と語っている。(c)AFP