【3月9日 AFP】サッカー欧州チャンピオンズリーグ2010-11（UEFA Champions League 2010-11）は9日（日本時間10日未明）、英ロンドン（London）のホワイト・ハート・レーン（White Hart Lane）で、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）とACミラン（AC Milan）の決勝トーナメント1回戦第2戦を行う。

　試合を翌日に控えたスパーズ（Spurs、トッテナムの愛称）のハリー・レドナップ（Harry Redknapp）監督は、この試合は攻撃的に出ると断言した。スパーズは、2月にミランの本拠地サン・シーロ・スタジアム（San Siro Stadium）で行われた第1戦でピーター・クラウチ（Peter Crouch）がゴールを決めて1-0で勝利しており、準々決勝に向けて優位に立っている。

　この状況であれば、ミランをいら立たせることを狙ってリスクの低い守備的な作戦を取り入れることが分かりやすいが、レドナップ監督は断固として騎士道精神にのっとった姿勢を保つもりだ。「ミランをホームで十分に痛めつけたと思う。我々はポジティブに行く。攻撃的な試合をするだろう。アーロン・レノン（Aaron Lennon）をプレーさせて、恐らくギャレス・ベイル（Gareth Bale）を使うだろう」

■負傷から復帰のベイルに期待

　背中を負傷していたベイルは、6日に行われた国内リーグのウォルバーハンプトン・ワンダラーズ（Wolverhampton Wanderers、以下ウルブス）戦で約6週間ぶりに復帰した。グループリーグのインテル（Inter Milan）戦で活躍したベイルは、欧州期待の若手スターの一人と目されるようになっている。「ギャレスがウルブス戦で出て走り始めたときには興奮した。彼が敵陣でゲームを運ぶと大きな違いが生まれる」と語るレドナップ監督は、ミラン戦でのベイルの起用が待ちきれないようすだ。

　一方のミランは、6日に行われた国内リーグ戦でユベントス（Juventus）に1-0で勝利してリーグ戦では有利な立場を強めたが、スパーズの本拠地ホワイト・ハート・レーンでの第2戦には経験豊富な選手数人を欠く。

　ミランのジェンナロ・ガットゥーゾ（Gennaro Gattuso）は第1戦で警告を受けて出場停止となっている。しかしながら、その試合でスパーズのジョー・ジョーダン（Joe Jordan）コーチとタッチライン際で騒動を起こしてスパーズ側を激怒させたこともあり、ガットゥーゾの欠場は喜ぶべきことかもしれない。

　アンドレア・ピルロ（Andrea Pirlo）とマッシモ・アンブロジーニ（Massimo Ambrosini）も欠く中でミランのマッシミリアーノ・ アレグリ（Massimiliano Allegri）監督は、逆転に向けてロビーニョ（Robinho）とズラタン・イブラヒモビッチ（Zlatan Ibrahimovic）の並外れたパフォーマンスを必要としている。

　アレグリ監督は「良いサッカーをしているとはいえ、トッテナムは欧州の最強チームの中に入っていないということは言っておくべきだ。ただ、彼らはしっかりとしたカウンターアタックで1-0で我々を破って優位にいるのだから、こちらは絶対にミスをしてはいけない」と語り、ミランが最高のプレーをすればスパーズを倒せるとの自信を示した。(c)AFP/Steve Griffiths