【1月5日 AFP】故マイケル・ジャクソン（Michael Jackson）さんの急死をめぐり、麻酔薬を過剰に投与したとして過失致死容疑で訴追された元専属医コンラッド・マーレー（Conrad Murray）容疑者に対する予備審問が4日、米ロサンゼルス郡地裁で始まった。

　検察側は、マーレー容疑者が異変後ただちに救急車を呼ばなかったこと、到着した救急救命士に、マイケルさんに2か月間にわたってほぼ毎晩麻酔薬プロポフォールを投与していた事実を伝えなかったこと、誤った方法で蘇生術を施したことなどを挙げ、マーレー容疑者は起訴に値すると主張した。

　マイケルさんの母親のキャサリン（Katherine Jackson）さん、姉のラトーヤ（LaToya Jackson）さん、兄のジャッキー（Jackie Jackson）さんらも傍聴した審問には、検察側の証人としてマイケルさんのアシスタントだったマイケル・ウィリアムズ（Michael Williams）さんが出廷。マーレー容疑者が、マイケルさんの自宅にただちに向かうようにと電話で告げてきた際の「取り乱した様子」や、マイケルさんの子どもたちが遺体と対面した時の様子について証言した。

　マイケルさんのマネージャーが「お父さんは心臓発作で亡くなった」と子どもたちに告げると、マーレー容疑者は「それはまだわからない」と話したという。

　さらに、ウィリアムズさんは、マイケルさんの死亡直後、マーレー容疑者から「奇妙な頼み事」をされていたことも明らかにした。「彼はこう言いました。ジャクソン氏は、みなに知られると困るようなクリームを持っていた。誰かに頼んで、彼の部屋からそれを回収してきてくれないかな？と。普通、あんな時にそんなことは考えません」

　ウィリアムズさんは、（マイケルさん宅の）カギは持っていないとうそをついたことを明らかにした上で、「マーレー氏は（遺体との対面後）病院からこっそりと抜け出した。それ以後、彼を見たことはなかった」と証言した。(c)AFP/Michael Thurston