【写真特集】2010年宇宙の神秘
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写真は、広域赤外線探査衛星「WISE（Wide-field Infrared Survey Explorer）」が撮影したカシオペア（Cassiopeia）座内部の画像。カシオペア座は、天の川銀河（Milky Way Galaxy）にあるペルセウス座渦状腕（Perseus Spiral Arm）の一部を形成している。
画像の中で、はっきり判別できる右下の角にある星はIC 1795星雲だ。可視光線下で撮影された画像では、この一帯は、ほとんどが暗く、見える星は比較的少ない。これは光を吸収するちりのせいだが、一方でこのちりはWISEが受像する赤外線画像では光って見える。
この画像内の星は、地球から6000光年の距離にある。およそ数百万年前に生まれたもので、約50億年前に誕生した太陽などと比べると若い星といえる。画像の撮影範囲は、月12個分を超える広さ。撮影には、WISEに搭載された4基すべての赤外線検出器が使用された（2010年4月17日撮影）。(c)AFP/NASA/JPL-CALTECH/UCLA
【12月17日 AFP】米航空宇宙局（NASA）などが公表した、銀河や星雲の画像、地球の衛星写真などを紹介する。(c)AFP
