【12月8日 AFP】通常、緊急治療時に行われている血液検査に改良を加えれば、見た目では健康な人の心疾患を発見できるとする研究結果が、7日の米国医師会雑誌（Journal of the American Medical Association、JAMA）に発表された。

　ER（緊急救命室）では患者が激しい胸の痛みを訴える場合に、その原因が心臓発作であるかどうかを判断するため、心臓トロポニンT（cTnT）と呼ばれるタンパク質を調べる血液検査が行われている。

　米テキサス大学サウスウエスタン医学センター（University of Texas Southwestern Medical Center）の研究チームは2000～07年、米国の都市部に住む30～65歳の3500人以上に対し、cTnTの感度を上げた新たな血液検査を実施した。レントゲンやCTスキャン、MRI（磁気共鳴映像法）による検査なども行い、心臓など各器官の状態を調べた。

　その結果、全体の約25％の人の血液でcTnTを検出できた。また慢性心不全や慢性冠動脈疾患をもっている患者では、ほぼ全員でcTnTを検出できた。

　最も高いcTnT値を示したのは、高齢者、男性、アフリカ系米国人、異常な心筋肥厚や心筋虚弱が見られる人、だった。

　研究者によると、この方法でcTnTが検出された人では、検出されなかった人に比べ、心疾患で6年以内に死亡する確率が約7倍高かったという。

　研究者は、将来的に心疾患による死亡や障害を防ぐ上で、この血液検査方法が活用されることを期待している。(c)AFP