【11月8日 AFP】カナダのモントリオール（Montreal）で8日から、2日の日程で「モントリオール国際ゲーム・サミット（Montreal International Game Summit）」が始まる。ゲーム会社がこぞって熱い視線を注ぐ先は、米アップル（Apple）の多機能携帯端末「iPhone（アイフォーン）」だ。

　発売から1年半。すでにiPhoneは携帯ゲーム市場の20％、ビデオゲーム市場の5％を占め、その市場規模は年間500億ドル（約4兆600億円）に上る。

　電話機能に加えて、カメラや音楽・動画再生機能を備え、インターネット接続も可能なiPhoneは、オンラインショップApp Store（アップストア）を通じて外部のSNSサイトやGPSアプリケーションも利用できる。

　このiPhoneを、いかにゲームビジネスに結びつけ収益を上げるか。参加企業の関心はこの一点に向けられている。

　現在、iPhoneと携帯音楽プレーヤー「iPod（アイポッド）」を合わせた市場規模は、約1億台。この活況に沸く魅力的な市場に便乗しようともくろむゲーム・クリエーターらにとって、北米東海岸におけるビデオゲーム・ビジネスの中心地モントリオールで開催されるゲーム・サミットは絶好の機会だ。

■小規模開発者、工夫で大手に対抗

「iPhone向けゲームはスケールが小さい。それは事実だ」と、携帯ゲームソフト製作会社Gamerizonのアニメーション担当、フー・レ・グエン（Huu Le Nguyen）氏。「だからこそ、動きを大げさにしたり、ダイナミックなものにする必要がある」

　Gamerizonはモントリオールを拠点とする新興企業だが、抱える約30人の開発者のほとんど全員がiPhone向けゲーム開発に専念する。この戦略が功を奏し、これまでにダウンロード500万件を達成、莫大な収益を上げ、iPhone向けゲーム・セクターに革命を起こした。

「どれもとても短いゲームで、開発に手間がかからない。長くても3～4か月程度だ。これなら小規模な開発チームでも大手メーカーに太刀打ちできる」と、アレックス・サキズ（Alex Sakiz）社長。「この手法に気づいたのは半年前だ。以来、ずっと同じ方法を続けている」

　アップルは、ゲーム1件の売り上げにつき30％ものコミッションを徴収している。にも関わらず、ゲーム開発業者らが無限大にも思われるiPhone市場に起きつつある「デジタル・ゴールドラッシュ」から手を引く気配はない。(c)AFP/Fabrice Hoss