【11月2日 AFP】与党民主党の苦戦が予想される米中間選挙を翌日に控えた1日、バラク・オバマ（Barack Obama）大統領はラジオ局WDAS-FMの番組で、「選挙結果は今後数十年間の米国の行く末を左右する」と、有権者に冷静な判断を求めた。

　各種世論調査によると、下院では共和党の過半数議席獲得が確実視されている。上院では、共和党の大躍進が予想されるが「過半数には至らない」と一部専門家は見ている。

　民主党が重要な選挙区と位置づけるペンシルベニア（Pennsylvania）州で、同局の番組に出演したオバマ大統領は、共和党は2008年の金融危機の原因ともなった諸政策を復活させるだろうと警告し、次のように訴えた。

「米国は民主党のもとで前進し、正しい方向に向かっている」「これまで投票したことがない人も、今回は投票してほしい。あなたの1票が今後数十年間の米国の行く末を左右するからだ」

　オバマ大統領は、2012年の大統領選でもカギを握ると見られるフロリダ（Florida）州、ミネソタ（Minnesota）州、オハイオ（Ohio）州、ペンシルベニア州、そして生まれ故郷のハワイ（Hawaii）州で重点的に遊説してきた。

　一方、超保守派の市民団体ティーパーティー（Tea Party）の後ろ盾を得た共和党は、医療保険改革の廃止、予算規模の縮小および減税を公約に掲げている。これらの政策により経済成長が促進され、財政赤字が減り、雇用も創出されると主張している。

　民主党のナンシー・ペロシ（Nancy Pelosi）下院議長から議長の座を奪うことが確実視される共和党のジョン・ベイナー（John Boehner）下院院内総務は、1日のUSAトゥデイ（USA Today）のコラムに「米国には、今後2年間を過去2年間のように運営されるゆとりはない」と書いた。

　ギャラップ（Gallup）社による最新の世論調査によると、共和党と民主党の支持率は55対40。1974年に行われた中間選挙で民主党が大勝して以来の差だ。この選挙は、ウォーターゲート事件（Watergate Scandal）によりリチャード・ニクソン（Richard Nixon）大統領が辞任に追い込まれた直後に実施された。

　米国の歴代大統領は、1期目の中間選挙で与党の議席を大幅に失ってきたが、ジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）前大統領は2002年の中間選挙でこのジンクスを打ち破った。(c)AFP/Olivier Knox