【10月15日 AFP】世界をくぎ付けにした非の打ち所のない救出劇が幕を閉じ、救出された作業員たちはメディアの注目が集まるなか、新たな生活に適応しつつある。

　救出された作業員は全員、検査のためコピアポ（Copiapo）の病院に入院しているが、15日にはうち数人が退院する。3人が重度の歯科疾患で全身麻酔をして手術を受けた。1人が肺炎の治療を受けている。2人が鉱山労働者によく見られる肺疾患の珪（けい）肺症と診断された。

　病院の副院長は、10週間も過酷な状況にいたことを勘案すると、大半の作業員は驚くほど健康で、数人は15日に退院できると語った。

■作業員vs救出チームのサッカー試合を提案

　22時間以上現場に滞在し、救出される作業員1人1人を出迎えたセバスティアン・ピニェラ（Sebastian Pinera）大統領は、病院に作業員を見舞い、彼らの「奇跡の救出」を称えた。

　作業員の中には元プロサッカー選手のフランク・ロボス（Frank Lobos）さんがいるが、大統領が作業員チームと政府・救出関係者の混成チームで25日にサッカーの試合をしようと提案すると、歓声が沸き起こった。大統領の口からは「勝者はモネダ宮殿（La Moneda、大統領府）をとり、敗者は鉱山に戻ることにしよう」と冗談まで飛び出した。

　当局者によると、サンホセ（San Jose）鉱山で救出に使われた竪穴は封鎖され、機材は解体される。それらの多くは、将来建設される予定の博物館に展示されるという。竪穴の入り口は、大統領が象徴的な金属製のふたでふさいだ。

　大統領によると、救出にかかった費用は最大2000万ドル（約16億円）に上る。ラウレンセ・ゴルボルネ（Laurence Golborne）鉱業相によると、うち約3分の1は機材や専門技術として、民間企業から無償提供されたという。(c)AFP/Marc Burleigh