【4月2日 AFP】キリスト教の復活祭(イースター)を週末に控え、通常ならば祝賀気分に沸くローマ・カトリック教会(Roman Catholic Church)に、カトリック聖職者による児童性的虐待疑惑が影を落としている。

 米国の神父による性的虐待疑惑をもみ消したと報じられたローマ法王ベネディクト16世(Benedict XVI、82)は1日、イタリア・ローマ(Rome)のサン・ジョバンニ・イン・ラテラノ大聖堂(St Giovanni in Laterano Basilica)で、キリストが十字架にかけられる前に12人の弟子たちと取った「最後の晩餐(さん)」を記念する聖木曜日(Holy Thursday)のミサを執り行った。疑惑について直接の言及はしなかったものの、「キリストは侮辱されても侮辱し返さず、正しい裁きをなさる方を信じた」と、遠回しに触れたとも取れる発言をした。

 一方、バチカン教理省(Congregation for the Doctrine of the Faith)長官を務めるウィリアム・レヴェイダ(William Levada)枢機卿は前月31日、疑惑を報じた米紙ニューヨーク・タイムズ(New York Times)の記事について、「いかなる適正な公平性の基準にも達していない」として厳しく非難した。

 疑惑をめぐっては30日、米国の弁護士が、法王がバチカン教理省長官だった枢機卿当時に神父の性的虐待を知りながら「立件を回避するように立ち回り、教会の権威を傷付けないよう事件を秘匿した」として、法王を証人として出廷させるよう裁判所に要請している。(c)AFP