【1月8日 AFP】掃除魚（そうじうお）の一部の種においては、オスはメスよりも「腹黒い」――。スイス・ヌーシャテル大学（University of Neuchatel）の研究者が7日、このような研究結果を米科学誌「サイエンス（Science）」に発表した。

　掃除魚の一種であるホンソメワケベラ（体長約10センチ）は、大型魚の寄生虫を主食としている。

　だが、ヌーシャテル大学のRedouan Bshary氏によると、メスは時に貪欲（どんよく）になり、寄生虫よりも美味である粘液を吸おうと、掃除をしながら肉にかみつくことがあるという。　

　このときオスは、このメスを追い払う。寄生虫を食べさせてもらっている魚を、メスにかまれないように守ることで、オスはこの「得意先」がその場を立ち去ることを防ぐことができる。

　メスは、自分より体が大きいオスによる「報復」を恐れて二度と近づこうとせず、オスは掃除を終えたあとに粘液という「デザート」にありつく。メスと分け合う必要もない。
　
　研究者は、このようなオスについて「一人勝ち」と表現している。(c)AFP