【12月19日 AFP】クリスマス恒例のスペインの宝くじ「エル・ゴルド（El Gordo）」で、今年、最も人気の高い数字は6月25日に死亡した米歌手マイケル・ジャクソン（Michael Jackson）さんにちなんだ「25609」だと主催者がウェブサイト「Ventura24.es」で発表した。不吉とされる数字を並べた「66666」も、例年通り人気が高いという。

　スペイン語で「太った人（大金持ち）」を意味する「エル・ゴルド」は、クリスマスの宝くじとしては世界最高の賞金額を誇る。毎年、12月22日に行われる当選発表では、子どもたちがグレゴリオ聖歌を歌いながら当選番号や賞金額を発表していくのが慣わし。当選発表はテレビ中継され、くじを購入した数百万人がテレビ画面に釘付けになる。

　前年払い戻された賞金総額は、20億ユーロ（約2600億円）以上で、1995年から賞金額は倍増している。

　スペイン政府の統計によると、スペイン人の80％が「エル・ゴルド」を購入しており、同国で毎年宝くじに費やされる総額の半分を占めるという。(c)AFP