【11月24日 AFP】英首相官邸で23日、同邸に掲示されるマーガレット・サッチャー（Margaret Thatcher）元英首相（84）の肖像画が公開され、公開記念のレセプションにはサッチャー氏本人も出席した。

　20世紀に活躍した英首相の肖像画が官邸に掲げられるのは、デービッド・ロイド・ジョージ（David Lloyd George）、ウィンストン・チャーチル（Winston Churchill）に続き、サッチャー氏でまだ3人目。

　公開記念のレセプションを主催したゴードン・ブラウン（Gordon Brown）首相は、短いスピーチでサッチャー氏を歓迎し、その功績をたたえ、肖像画の公開は「とても歴史的で特別な儀式」だと語った。

　明るい青色の洋服を着たサッチャー氏は、ブラウン首相のスピーチに感謝の意を表したがスピーチをすることはなかった。「鉄の女」と呼ばれ1979年から90年まで保守政権を率いたサッチャー氏だが、近年は脳卒中や認知症を患い、医師の勧めで演説やスピーチなどを避けている。

　ブラウン首相は、トニー・ブレア（Tony Blair）前首相から政権を引き継いだ直後の2007年9月にサッチャー氏の訪問を受けた際、肖像画の掲示を申し出ていた。英芸術家リチャード・ストーン（Richard Stone）氏が描いた肖像画は現在、官邸1階、大広間の外に掲げられている。(c)AFP