【9月2日 AFP】ボクシング元世界ヘビー級王者モハメド・アリ（Muhammad Ali）さん（67）が、曾祖父の故郷アイルランド・クレア郡（County Clare）エニス（Ennis）で名誉市民に選ばれ、1日に記念式典が開催された。

　曾祖父エイブ・グレイディ（Abe Grady）さんは1860年代、エニスから米ケンタッキー（Kentucky）州へ渡り、アフリカ系米国人の女性と結婚。アリさんの祖父になるジョン・グレイディ（John Grady）さんをもうけた。ジョンさんの娘オデッサ・リー・グレイディ（Odessa Lee Grady）さんがアリさんの母親だ。

　アリさんは、史上初めてヘビー級のタイトルを3度獲得し、ボクシング界に偉大な功績を残した。

　エニスのフランキー・ネイロン（Frankie Neylon）町長は「気分は最高。こんな事が起こるなんて思わなかった。彼は間違いなくエニスで一番有名な息子だ」と話し、不況ばかりが話題に上る中、アリさんの訪問は一筋の陽光だと語った。

　万国旗と星条旗で彩られた式典で、ネイロン町長は長年パーキンソン病と闘っているアリさんに記念品を手渡した。アリさんはスポーツにおけるたぐいまれな功績と、国際的な基金を通じた教育と慈善活動に対する貢献をたたえられ、名誉市民に選ばれた。

　アリさんに代わって妻のヨランダ（Yolanda Ali'）さんが挨拶し、アリさんの祖先の故郷にいること、そして非常に暖かい歓迎を受けたことをうれしく思うと語った。(c)AFP