【6月8日 AFP】美術品収集家になるには大金が必要だと言ったのは、誰だったのか？

　パリ（Paris）で開催された現代美術見本市「アフォーダブル・アート・フェアー（Affordable Art Fairs、AAF、手が届くアートフェア）」に並んだ作品で、5000ユーロ（約69万円）以上の値札をつけているものはなかった。

「美術品を買うのに、大金持ちである必要はない」と語るのは、美術品を格安で販売するという考えのもと、10年前にAAFをスタートさせたスコッツマン・ウィル・ラムゼイ（Scotsman Will Ramsay）氏。この考え方が、今では世界に広まっている。

　1999年にロンドン（London）で始まったAAFは、現在、ニューヨーク（New York）、シドニー（Sydney）、アムステルダム（Amsterdam）などの都市10か所で行われている。ブリュッセル（Brussels）では今年初めて開催された。パリでは2回目の開催となり、80のギャラリーからさまざまなアートが出品された。2008年、AAFは2000万ユーロ（約27億円）以上を売り上げたという。

「価格に上限があると、人々は『これなら私にも買える』と思う」とラムゼイ氏は語る。

　同じくパリで行われた同様の見本市「アート・ショッピング（Art Shopping）」の創設者Corinne Menegaux氏によれば、人々は購入意欲はあるが購入方法を知らないという。

　ラムゼイ氏も、20代でアートギャラリーに足を踏み入れた際、同様の経験をした。店員が対応してくれなかったのだ。そこで、ラムゼイ氏は「アートに対する恐怖を少なくし、近づきやすく、親しみやすくするために」AAFを思い付いた。

　しかし、主に抽象的な現代美術を中心とする美術品は、新参者にはじれったいほど分かりにくい可能性がある。そこで、協議や講習が行われ、専門家が販売を指南することもある。

　パリのオークションハウス「Drouot Formation」で、専門家を養成する担当者Frederic Elkaim氏は、アート初心者は自分が良い投資を行っているのか、この芸術家は次のピカソになれるか、などを気にすると語る。

「我々は預言者ではないと言います。アートの購入は喜び、趣味、個人的な選択だが、有名な芸術家たちは皆、こういう見本市からスタートしているということを伝えます」

　Elkaim氏は同時に、作品の背景や、その芸術家がポップアート系なのか、ネオリアリズム系なのか、どんな本を読めば良いのかということは伝えるという。「我々は、最初の作品を手に入れる手伝いをするんです」

　ラムゼイ氏やギャラリーのオーナーらによれば、世界規模の金融危機はAAFの来場者数にはほとんど影響していないという。　

　ラムゼイ氏は語った。「アフォーダブル（手が届く）は、現代の流行語なんですよ」(c)AFP/Claire Rosemberg